21 марта - Международный день лесов

Леса влияют на наше здоровье множеством путей, прямых и косвенных. Наиболее заметно влияние лесов на здоровье и благополучие людей, живущих в непосредственной близости от них, в сельской местности, или же коренных народов, ведущих традиционное хозяйство. Лес для этих людей — источник пищи и средств к существованию, стройматериалов и топлива, лекарственных растений. Только здоровые, богатые лесные экосистемы могут обеспечивать устойчивое воспроизводство своих ресурсов.

Всеми этими дарами леса пользуются и горожане. В составе многих лекарственных препаратов содержатся лесные растения, для изготовления мебели используется древесина, в магазинах можно найти лесные грибы и ягоды. Но все эти дары леса — лишь малая часть тех благ, которыми пользуется все население Земли.

Леса очищают воздух и фильтруют воду. Они не только производят кислород и поглощают углекислый газ, они задерживают частицы пыли и сажи, вредных элементов. Здоровые леса — это сложные и богатые экосистемы. Каждый вид растений и животных, живущий в лесах, играет свою роль в обеспечении природного баланса, часто далеко за пределами леса. Пасущиеся травоядные, к примеру, сохраняют от зарастания кустарником луга и болота, которые в свою очередь обеспечивают домом других животных и птиц, насекомых-опылителей.

Эти процессы не очевидны нам и проходят незамеченными, но все они в конечном итоге влияют и на наше здоровье. Для отражения всей глубины этого взаимодействия ВОЗ предлагает применять подход «Единое здоровье». Этот подход предполагает достижение баланса между здоровьем человека, животных и экосистем. Только в этом случае мы можем быть уверены в устойчивом и здоровом будущем.

К сожалению, влиянию природы в здравоохранении до сих пор уделяется недостаточно внимания. Как правило, природные условия рассматриваются в контексте распространения инфекционных заболеваний. Но уже можно утверждать, что деградация экосистем, в том числе и лесов, опасна и распространением неинфекционных болезней. Например, употребление в пищу растений и животных может привести к отравлению вредными химикатами.

Кроме того, деградация лесов ускоряет изменение климата — а это чревато широким спектром угроз для здоровья. Повреждение кожи и глаз, раковые заболевания, вызванные солнечным ультрафиолетом. Риск развития сердечно-сосудистых заболеваний из-за аномально высокой температуры. Все это, в том числе, и последствия деградации лесных экосистем.

Подход «Единое здоровье» — это еще один шаг к тому, чтобы осознать, насколько сильно зависит человек от природы, независимо от того, где он живет, — в лесной хижине или в сверкающем небоскребе. А в Международный день лесов — напомнить, что Здоровые леса — здоровые люди.

Международный день лесов — ежегодный праздник, посвященный теме сохранения лесов, и их важности для всей жизни на Земле. Взаимоотношения человека с лесом тесно переплетались на протяжении тысячелетий. Еще в каменном веке люди пользовались деревом и лесными растениями, и часто тип лесов и их расположение напрямую влияли на развитие местных племен и древних государств.

Такую же древнюю историю имеет и влияние человека на экологию лесов и биоразнообразие. Именно с влиянием человека связывают исчезновение многих плодовых деревьев в древние времена. Среди факторов, приведших к закату империи Майя, называют интенсивную вырубку лесов под сельскохозяйственные угодья, из-за чего климат стал существенно суше, и засухи превратились в обыденное явление.

На данный момент леса покрывают 31% поверхности планеты. Распределены они неравномерно, половина всех лесов содержится всего в пяти государствах (Россия, Бразилия, Канада, США и Китай). Более трети лесов относятся к девственным или первичным лесам. Девственный лес не имеет видимых признаков вмешательства человека. Деревья здесь растут и умирают в естественном порядке уже многие годы, благодаря чему такие леса наиболее важны для сохранения биоразнообразия.

В девственных лесах сохраняется многоуровневая структура: лесная подстилка из хвои, листьев и опавшей древесины дает дом для многих грибов, насекомых и микроорганизмов, важных для здоровья экосистемы. Разные ярусы растительности, от низкорослых кустарников до вековых деревьев, дают кров и пищу самым разным видам птиц и животных, многие из которых не могут жить в другой среде.

Вторичные леса — леса рукотворные. Это или возрожденные лесопосадки на месте прошлых рубок, или же пустующие земли, которые было решено вернуть природе. Для превращения такого леса в полноценный живой организм может потребоваться много времени, деревья здесь примерно одного возраста, и далеко не всегда представлены всеми видами, растущими в естественных условиях. Если такой лес находится неподалеку от населенных пунктов, имеет хозяйственную или рекреационную ценность, в нем могут проводиться уборки упавших деревьев, устройство дорожек и просек, что не дает экосистеме полностью сформироваться.

Участки леса, выделенные для интенсивного лесоводства, это всегда посадки одной, коммерчески ориентированной культуры. Такие посадки больше подвержены массовым вспышкам болезней и вредителей, чем естественные леса. На плантациях каучукового или красного дерева в Южной Америке выращиваются виды, не характерные для местной флоры, что несет дополнительные риски для экологии.

Сохранение лесов — это поддержание баланса между темпами их исчезновения и воспроизводства. Глобально площадь лесов продолжает снижаться. С 1990 года планета потеряла 420 миллионов гектаров леса, но темпы обезлесения неуклонно падают. Если в начале наблюдений темпы потери леса составляли 16 миллионов гектаров в год, то в 2020 году — всего 10 миллионов. Неравномерны эти процессы и по регионам. Быстрее всего теряют лес Африка и Южная Америка, а самыми высокими темпами его прироста может похвастаться Азия.

Восстановление лесов на 93% происходит естественным путем. Таким образом, даже искусственно созданные леса со временем превратятся в девственные. Из всех искусственных лесов 55% созданы именно для восстановления экосистем, плодородия почвы и водного баланса.

Главная угроза лесам со стороны человека — вовлечение этих земель в хозяйственный оборот. Это расширение сельскохозяйственных полей, создание пастбищ для скота, промышленных плантаций деревьев. Растущие города тоже требуют все больше территории, нарушает структуру лесов развитие инфраструктуры, прокладка дорог и коммуникаций.

Традиционная угроза — лесные пожары. Сами по себе они не являются однозначно вредным явлением. Во многих экосистемах ежегодные палы несут только пользу, позволяя растительности обновляться. Но изменения климата и человеческая беспечность могут привести к опустошительным катастрофам. В таких случаях даже пожарные службы часто бессильны что-либо предпринять, и пожары затухают сами собой, когда для них иссякнет топливо или изменятся погодные условия.

Опасны нашествия вредителей и болезней. Они тоже часть естественной жизни леса, но изменения климата и вмешательство человека и в этом случае повышают риски. Промышленные плантации, где выращивается один вид дерева, это потенциальные резервуары вредителей, где они могут размножиться в огромных количествах. С экзотическими культурами, культивируемыми в коммерческих целях, можно завезти болезни, губительные для местной растительности. Наконец, аномальная погода может способствовать массовому размножению насекомых, что на печальном примере продемонстрировало нашествие жука-короеда по всему миру.

Кроме уменьшения площади лесов, вред им наносит и фрагментация. Причины тому могут быть естественные или искусственные, как геологические процессы, так и прокладка дорог через леса. Среды обитания с меньшей площадью становятся менее устойчивыми. Изоляция уголков дикой природы друг от друга нарушает естественные процессы, препятствует размножению и миграциям животных и птиц. Некоторым видам живых существ для комфортной жизни нужна определенная территория, и в небольших лесах они могут полностью исчезнуть.

Такой фрагментированный лес может начать уменьшаться в площади, его края станут более уязвимы и со временем превратятся в опушки с редкой растительностью. Окраины леса, кроме того, больше подвержены негативному влиянию людей, там могут нелегально вырубать лес или складировать мусор. Изоляция фрагментов леса друг от друга нарушит пути миграции животных, затруднит распространение семян растений.

Избежать всех многочисленных угроз лесу поможет устойчивое управление им. Продуманное, научно обоснованное ведение лесного хозяйства позволит одновременно сохранить необходимые объемы добычи лесных ресурсов, и позволить лесу самостоятельно обновляться и восстанавливаться. Профилактические меры помогут свести до минимума риск лесных пожаров и других бедствий, а просвещение населения — предотвратить возможные трагедии по нашей беспечности. Наконец, разумно спланированное развитие инфраструктуры позволит сохранить леса цельными и сильными, не допуская их дробления на небольшие участки.

Особенно важно устойчивое лесопользование для Беларуси. 40% территории республики покрыто лесами, по общей площади насаждений Беларусь входит в первую десятку государств Европы. 94% лесов страны имеют сертификацию лесного попечительского совета FSC: это гарантирует, что на всех этапах производства белорусской древесной продукции использовались устойчивые практики лесопользования.