21 марта - Международный день лесов

Многие люди на планете напрямую зависят от лесов. Для них это источник пищи, топлива и средств к существованию. Два с половиной миллиарда человек во всем мире используют древесину для обогрева жилищ и приготовления пищи, особенно высока их доля в развивающихся странах. Но так или иначе от леса зависим все мы — он обеспечивает нас чистой водой и воздухом, стройматериалами и медикаментами.

Для сохранения лесов недостаточно просто увеличивать их площадь. Это сложные экосистемы, в которых свою роль играет каждый элемент: от лесной подстилки до верхушек самых старых деревьев. Многие виды растений и животных могут существовать только в девственных лесах с развитой многоуровневой растительностью и большим числом валежника, сухой и гниющей древесины.

Но и жестких ограничительных мер тоже недостаточно. Главная угроза для лесов со стороны человека — это их распашка под сельскохозяйственные нужды. Особенно остро эта проблема стоит в развивающихся странах с недостатком плодородной земли. Выживание бедных фермеров находится в прямой зависимости от новых земель, а всему обществу может угрожать голод.

Устойчивое развитие не ограничивается консервативными мерами. Баланс между целями сохранения биоразнообразия и повышения уровня жизни местных жителей — это всегда набор компромиссов и допущений. С одной стороны, появление новых пахотных земель может повысить уровень жизни за счет сокращения площади лесов. С другой же, с ростом благосостояния населения, у общества появится больше стимулов и инструментов для охраны и восстановления природы.

Комплексные меры и инновационные подходы помогут нам найти решения, которые позволят избежать голода и дефицита ресурсов, сохранив при этом леса. Восстановление плодородия почв и внедрение практик эффективного земледелия позволят прокормить большее число людей, используя меньшие площади земли. Превращение оскудевших и опустыненных земель в леса принесет комплексную выгоду и для плодородия почвы, и для сохранения биоразнообразия.

Хорошие результаты показывает внедрение агролесничества и предоставление жителям альтернативных возможностей заработка вместо рубки и продажи леса. Ценно экологическое просвещение: несмотря на разговоры о сохранении лесов, немногие полностью представляют себе весь тот спектр экосистемных услуг, которые они предоставляют. Ответственное потребление, уменьшение числа отходов и экономное использование ресурсов также заметно снизят бремя, которое несут наши леса.

Общими усилиями, как с помощью национальных и международных программ, так и изменив свое поведение в быту, мы сможем сохранить и приумножить леса, и добиться устойчивого производства и потребления.

Международный день лесов — ежегодный праздник, посвященный теме сохранения лесов, и их важности для всей жизни на Земле. Взаимоотношения человека с лесом тесно переплетались на протяжении тысячелетий. Еще в каменном веке люди пользовались деревом и лесными растениями, и часто тип лесов и их расположение напрямую влияли на развитие местных племен и древних государств.

Такую же древнюю историю имеет и влияние человека на экологию лесов и биоразнообразие. Именно с влиянием человека связывают исчезновение многих плодовых деревьев в древние времена. Среди факторов, приведших к закату империи Майя, называют интенсивную вырубку лесов под сельскохозяйственные угодья, из-за чего климат стал существенно суше, и засухи превратились в обыденное явление.

На данный момент леса покрывают 31% поверхности планеты. Распределены они неравномерно, половина всех лесов содержится всего в пяти государствах (Россия, Бразилия, Канада, США и Китай). Более трети лесов относятся к девственным или первичным лесам. Девственный лес не имеет видимых признаков вмешательства человека. Деревья здесь растут и умирают в естественном порядке уже многие годы, благодаря чему такие леса наиболее важны для сохранения биоразнообразия.

В девственных лесах сохраняется многоуровневая структура: лесная подстилка из хвои, листьев и опавшей древесины дает дом для многих грибов, насекомых и микроорганизмов, важных для здоровья экосистемы. Разные ярусы растительности, от низкорослых кустарников до вековых деревьев, дают кров и пищу самым разным видам птиц и животных, многие из которых не могут жить в другой среде.

Вторичные леса — леса рукотворные. Это или возрожденные лесопосадки на месте прошлых рубок, или же пустующие земли, которые было решено вернуть природе. Для превращения такого леса в полноценный живой организм может потребоваться много времени, деревья здесь примерно одного возраста, и далеко не всегда представлены всеми видами, растущими в естественных условиях. Если такой лес находится неподалеку от населенных пунктов, имеет хозяйственную или рекреационную ценность, в нем могут проводиться уборки упавших деревьев, устройство дорожек и просек, что не дает экосистеме полностью сформироваться.

Участки леса, выделенные для интенсивного лесоводства, это всегда посадки одной, коммерчески ориентированной культуры. Такие посадки больше подвержены массовым вспышкам болезней и вредителей, чем естественные леса. На плантациях каучукового или красного дерева в Южной Америке выращиваются виды, не характерные для местной флоры, что несет дополнительные риски для экологии.

Сохранение лесов — это поддержание баланса между темпами их исчезновения и воспроизводства. Глобально площадь лесов продолжает снижаться. С 1990 года планета потеряла 420 миллионов гектаров леса, но темпы обезлесения неуклонно падают. Если в начале наблюдений темпы потери леса составляли 16 миллионов гектаров в год, то в 2020 году — всего 10 миллионов. Неравномерны эти процессы и по регионам. Быстрее всего теряют лес Африка и Южная Америка, а самыми высокими темпами его прироста может похвастаться Азия.

Восстановление лесов на 93% происходит естественным путем. Таким образом, даже искусственно созданные леса со временем превратятся в девственные. Из всех искусственных лесов 55% созданы именно для восстановления экосистем, плодородия почвы и водного баланса.

Главная угроза лесам со стороны человека — вовлечение этих земель в хозяйственный оборот. Это расширение сельскохозяйственных полей, создание пастбищ для скота, промышленных плантаций деревьев. Растущие города тоже требуют все больше территории, нарушает структуру лесов развитие инфраструктуры, прокладка дорог и коммуникаций.

Традиционная угроза — лесные пожары. Сами по себе они не являются однозначно вредным явлением. Во многих экосистемах ежегодные палы несут только пользу, позволяя растительности обновляться. Но изменения климата и человеческая беспечность могут привести к опустошительным катастрофам. В таких случаях даже пожарные службы часто бессильны что-либо предпринять, и пожары затухают сами собой, когда для них иссякнет топливо или изменятся погодные условия.

Опасны нашествия вредителей и болезней. Они тоже часть естественной жизни леса, но изменения климата и вмешательство человека и в этом случае повышают риски. Промышленные плантации, где выращивается один вид дерева, это потенциальные резервуары вредителей, где они могут размножиться в огромных количествах. С экзотическими культурами, культивируемыми в коммерческих целях, можно завезти болезни, губительные для местной растительности. Наконец, аномальная погода может способствовать массовому размножению насекомых, что на печальном примере продемонстрировало нашествие жука-короеда по всему миру.

Кроме уменьшения площади лесов, вред им наносит и фрагментация. Причины тому могут быть естественные или искусственные, как геологические процессы, так и прокладка дорог через леса. Среды обитания с меньшей площадью становятся менее устойчивыми. Изоляция уголков дикой природы друг от друга нарушает естественные процессы, препятствует размножению и миграциям животных и птиц. Некоторым видам живых существ для комфортной жизни нужна определенная территория, и в небольших лесах они могут полностью исчезнуть.

Такой фрагментированный лес может начать уменьшаться в площади, его края станут более уязвимы и со временем превратятся в опушки с редкой растительностью. Окраины леса, кроме того, больше подвержены негативному влиянию людей, там могут нелегально вырубать лес или складировать мусор. Изоляция фрагментов леса друг от друга нарушит пути миграции животных, затруднит распространение семян растений.

Избежать всех многочисленных угроз лесу поможет устойчивое управление им. Продуманное, научно обоснованное ведение лесного хозяйства позволит одновременно сохранить необходимые объемы добычи лесных ресурсов, и позволить лесу самостоятельно обновляться и восстанавливаться. Профилактические меры помогут свести до минимума риск лесных пожаров и других бедствий, а просвещение населения — предотвратить возможные трагедии по нашей беспечности. Наконец, разумно спланированное развитие инфраструктуры позволит сохранить леса цельными и сильными, не допуская их дробления на небольшие участки.

Особенно важно устойчивое лесопользование для Беларуси. 40% территории республики покрыто лесами, по общей площади насаждений Беларусь входит в первую десятку государств Европы. 94% лесов страны имеют сертификацию лесного попечительского совета FSC: это гарантирует, что на всех этапах производства белорусской древесной продукции использовались устойчивые практики лесопользования.