2 февраля - Всемирный день водно-болотных угодий

В настоящее время водно-болотные угодья покрывают 6% нашей планеты. Они — источник практически всей доступной человечеству чистой воды. Реки, озера и болота — природный фильтр, очищающий воду от ядовитых веществ, пестицидов и отходов промышленности.

Водно-болотные угодья так же важны для нас всех, как и уязвимы. Их площадь сокращается в три раза быстрее, чем площадь лесов. С 1970 года планета потеряла 35% всех водно-болотных угодий. Это угрожает не просто нашему благополучию, но и существованию жизни на земле. Множество видов животных и растений, чья жизнь связана с водными экосистемами, находятся на грани исчезновения. Недостаток чистой воды — причина не только болезней и голода, но и войн и конфликтов.

К потере и деградации водно-болотных угодий ведет множество факторов. Осушение болот и постройка плотин на реках, чрезмерный забор воды, загрязение от промышленности и сельского хозяйства, неконтролируемый вылов рыбы — все это нарушает естественный баланс, приводит к засухам и исчезновению биоразнообразия. Особенно уязвимы водные экосистемы к изменениям климата.

Глубокое понимание всех причин, ведущих к исчезновению и деградации водно-болотных угодий, необходимо для их устойчивого использования. Водные экосистемы нуждаются в нашей помощи. Действия в их поддержку должны быть предприняты сейчас, пока не стало слишком поздно.

Мы должны ценить водно-болотные угодья. Это не бесполезные или бросовые земли, как мы привыкли их рассматривать. Осознание всего спектра экосистемных услуг, которые предоставляют эти территории, позволит понять всю их пользу, часто неочевидную.

Мы должны устойчиво управлять водно-болотными угодьями. Понимание экономических выгод, которые несет их сохранение в отдаленной перспективе, позволит найти компромиссы между интересами природы и человека. Представление водных экосистем как долгосрочных инвестиций в общее благополучие позволит найти поддержку и финансирование, встроить устойчивое управление ими в государственные и международные программы.

Мы должны восстанавливать нарушенные водно-болотные угодья. Разумная мелиорация позволит восстановить водный баланс, предотвратить засухи и наводнения. Восстановление естественной растительности привлечет птиц и животных, обогатит биоразнообразие. Вовлечение местных жителей создаст рабочие места, позволит развить инфраструктуру. Государственно-частное партнерство в проектах восстановления в целом укрепит экономику и наше общее благополучие.

Мы должны просто любить водно-болотные угодья. Это живописные уголки планеты: коралловые рифы, мангровые заросли, обширные заливные луга и дельты крупных рек. Для многих берега озер и болотистые низины — это часть их детства, уголки, полные воспоминаний. Водные пейзажи — места, где можно отдохнуть душой и телом, расслабиться и набраться вдохновения. Защищать и сохранять их для себя, будущих поколений и всей планеты в целом — самое малое, что мы можем дать взамен.

День водно-болотных угодий — ежегодный праздник в честь подписания Рамсарской конвенции. Конвенция, как и праздник, посвящена защите и восстановлению водных экосистем: рек и озер, болот и заливных лугов. Сторонами конвенции являются 170 стран. Международный статус Рамсарской территории присвоен более чем 2 300 водно-болотным угодьям по всему миру. Эти территории занимают 250 миллионов гектаров, что составляет около 15% всех известных нам угодий.

Водно-болотные угодья — это буквальный перевод английского слова «ветландс». Такие угодья — это естественные или искусственные территории, постоянно или периодически заливаемые водой. Это могут быть болота, берега рек и озер, прибрежные заросли, пляжи и мелководья, запруды и многие другие. Конвенция различает целых 42 вида водно-болотных угодий, но все они делятся на три типа: прибрежные, внутренние и рукотворные.

Два ключевых понятия Рамсарской конвенции — это «разумное использование» и «экологический характер». Разумным считается такое пользование благами угодий, которое не изменяет их характер. Экологический характер, в свою очередь, это совокупность всех компонентов экосистемы, благ и услуг, которые она в текущий момент времени предоставляет.

К сожалению, водно-болотные угодья теряют свой характер из-за необдуманного использования, и их площадь неуклонно сокращается. С 1970 года мы утратили 35% всех площадей. В Европе и Северной Америке больше половины угодий осушены и нарушены в ходе развития городов и сельского хозяйства. В то же время, наоборот, неуклонно растет площадь рукотворных водоемов, в основном за счет водохранилищ и рисовых полей. Хотя они не могут заменить естественные водно-болотные угодья, их нельзя сбрасывать со счетов. Водоплавающие птицы могут кормиться на заливных полях или неглубоких прудах, селиться на берегах водохранилищ. Рукотворные водоемы — тоже специфические и важные экосистемы, и сейчас они занимают до 12% площади всех угодий.

Пользу водно-болотных угодий сложно переоценить. Они дают людям вполне конкретные материальные блага. Они источник пищи, главным образом рыбы и дичи. Источник растений для извлечения волокон, использования в качестве топлива или для лекарственных целей.

Угодья выполняют регулятивную функцию. Они в целом смягчают климат, препятствуя резким перепадам температур. Водно-болотные угодья регулируют водный баланс, забирая лишнюю воду, и отдавая ее в случае необходимости. Это помогает уменьшить и частоту стихийных бедствий — потопов и засух.

Водно-болотные угодья имеют большое культурное и эстетическое значение. Такие реки, как Нил или Ганг, играют важную роль в культуре египтян и индийцев. Про крупные озера и болота слагают легенды, кроме того, водные пейзажи — это умиротворяющее зрелище и источник вдохновения. Экологический туризм в такую местность важен и для роста экономики.

Водно-болотные угодья — богатейшие резервуары биоразнообразия, и их уничтожение и деградация ставят под угрозу и всю жизнь, обитающую в них. Из 19 500 видов, чья жизнь связана с водой, под угрозой вымирания находится четверть. Осушение болот, неконтролируемый лов рыбы, возведение запруд и плотин, загрязнение воды в озерах могут послужить причиной вымирания целых видов. Для водоплавающих птиц, чья численность неуклонно сокращается с 1980-х годов, важно не только само наличие болот и озер, которые они могут назвать своим домом, но и их местоположение вдоль миграционных путей.

Водно-болотные угодья важны и для сохранения углеродного баланса, борьбы с парниковым эффектом. Донные отложения рек и озер надежно консервируют органику на века и тысячелетия, но абсолютным чемпионом в деле поглощения углерода являются торфяные болота. 30% всего углерода, содержащегося в почве и наземных растениях, хранится именно на болотах. Торф — в два раза более эффективный поглотитель углерода, чем леса.

Осушенные же или нарушенные торфяники наоборот, становятся источником выбросов углекислого газа. Непродуманное сельское хозяйство на осушенных болотах ведет к тому, что изначально богатые почвы быстро истощаются, и часто остаются брошенными на произвол судьбы. Мелиоративные сооружения без должного ухода приходят в негодность и влияют на водный баланс всей местности, что только ухудшает последствия.

Единственным разумным выходом в такой ситуации остается повторное заболачивание земель. Восстановление водного баланса — уже нетривиальная задача, а для возрождения болот нужно еще и восстановить растительность, характерную для них. Есть у заболачивания и обратная сторона. Болота не только поглощают углерод, но и выделяют метан. Особенно активно — после повторного заболачивания. Метан тоже сильный парниковый газ, но, по подсчетам ученых, после этого кратковременного роста выбросов болота могут быстро наверстать разницу через поглощение углерода. Метан хоть и более опасный парниковый газ, но его срок жизни в атмосфере существенно ниже, чем у CO₂.

Особенно актуален вопрос охраны и восстановления болот для Беларуси. В стране находится 26 Рамсарских территорий международного значения. Более 20 лет совместно с ПРООН реализуются масштабные проекты по устойчивому использованию водно-болотных угодий. Брошенные земли и выработанные торфяники, заливные луга успешно возвращаются в свое первородное состояние. Эта работа ведется и на государственном уровне — формируются многолетние программы и стратегии, вносятся соответствующие изменения в законодательство.

Результатом планомерной работы стало принятие уникального в своем роде документа — Закона «Об охране и использовании торфяников».

Водно-болотные угодья Беларуси это и постоянный объект интереса ученых. Реки, озера и болота республики — предмет непрерывного мониторинга. Вопросы качества воды, состояния местной флоры и фауны, стратегий устойчивого управления водными ресурсами, защиты и восстановления поврежденных экосистем часто обсуждаются на научных конференциях. Регулярно публикуются монографии, пособия и статьи в профильных изданиях, посвященные всему спектру вопросов сохранения, восстановления и устойчивого использования водно-болотных угодий. С этими материалами можно познакомиться в подборке литературы из фондов ЦНБ НАН Беларуси.